中衛產業行腳

 
生產基地不外移的致茂電子，深耕量測技術的研發創新，以「少量多樣」的產品，攻入精密電子、顯示器、被動元件、IC半導體、能源產業等全球第一級客戶群，並緊跟著客戶的發展脈動，開發出精準、可靠、獨特的高門檻量測儀器新產品，贏得客戶信賴，連年穩賺逾50％毛利率。
　
隨著ＬＥＤ照明普及化，省電、壽命長的ＬＥＤ燈泡需求日增。去年，致茂電子為南亞光電打造全球第一條ＬＥＤ燈泡全自動組裝測試生產線，每天由十八名員工輪流看頭看尾，一個月就能生產四十萬顆燈泡。
　
以往，ＬＥＤ燈泡需要作業員做人工組裝，隨著工資上漲，燈泡成本很難降得下來。「ＬＥＤ燈泡廠商現在不用去中國設廠，買Chroma（致茂）研發設計的自動化生產線就行了！」致茂電子董事長黃欽明說。
　
ＬＥＤ燈泡全自動生產線，是專攻量測儀器技術的致茂近四年來積極發展Turnkey Solution（統包解決方案）的作品之一。黃欽明解釋，致茂意識到中國勞工成本逐年攀高，因而整合致茂本身專精的量測技術，以及自動化機械、ＭＥＳ（工廠製造資訊系統）軟體，研發Turnkey Solution，「放眼亞洲，目前沒有幾家量測儀器設備商可以同時擁有量測、自動化與ＭＥＳ三項技術。」
　
《瞄準高技術門檻 少量多樣立市場不敗》
一九八四年，四位頂著交通大學電子工程學歷的年輕人創立了致茂。但在此之前，他們才收掉不見起色的第一樁創業生意──電子零件貿易。當時，負責跑業務的黃欽明，看到不少做量測儀器的客戶在石油危機帶來的全球不景氣中，仍可存活，於是與創業伙伴研發生產顯示器的量測儀器。
　
選擇投入材料成本少且都靠技術創造高附加價值的圖形信號產生器，作為致茂切入量測儀器領域的「帶路雞」，是因為個人電腦開始發展，從電腦使用者到產業研發工程師、工廠生產線上的測試站，人人都需要一台連接電腦的顯示器，顯示器的市場潛力無可限量。
　
「好歹我們也是交大畢業，我那三位創業夥伴下決心研發台灣根本沒人能做的圖形信號產生器。」黃欽明解釋，當時圖形信號產生器的技術難度高，全球只有美國、日本兩家廠商生產，致茂理所當然地成了全球第三大的圖形信號產生器廠商。
　
經過不到五年，致茂第二代的圖形信號產生器以品質、效能與美日媲美，價格僅是日本的一半、美國的七成，吸引全台顯示器廠商紛紛下單，把美日對手踢出台灣市場。
　
從生產圖形信號產生器賺到了錢，更加深了他們對於本身的研發及獲利能力的信心，找下個利基目標繼續開發量測儀器。接著瞄準電源供應器，然後是電源供應器裡面的被動元件，只要客戶有量測儀器的需求，他們都儘快去研發生產，把研發力量擴散到需要量測光、電、熱的每個產業，避免獨押某一產業而遭遇該產業景氣循環輪動產生的逆境風險。
　
至今致茂的量測儀器已有四十條產品線、四一○個機型，是少量多樣的典型營運模式。「客戶即使只要一台儀器，致茂也要特別做出來。」黃欽明強調。
　
《運用政府科專計畫 磨練研發力》
從顯示器、電力電子、被動元件、電氣安規、ＩＣ半導體到ＬＥＤ照明、太陽能、電動車、綠能電池、雷射二極體產業市場，通通有致茂插旗，而且很多全球第一級（The first tier）品牌大廠皆是致茂服務的客戶。
　
要滿足大咖客戶的需求，致茂招聘了大量的研發人員，並多次透過參與經濟部的業界科專計畫，例如製程測試解決方案協同設計e計畫、智慧型ＬＥＤ背光與量測調校技術開發計畫、電動車高效能馬達動力模組關鍵技術開發等，磨練、強化量測新技術的開發力道，要求研發出來的儀器產品必須符合「量測精準、操作可靠、技術獨特」三項原則。
　
黃欽明表示，致茂做的是Ｂ２Ｂ的生意，客戶都是技術本位，對量測軟體與儀器非常挑剔，所以一定要讓產品贏得他們的認同與信賴。經過十五至二十年的努力，致茂配合客戶需求研發出產品，充分獲得客戶的信賴，「現在我們只要開出新規格，客戶因為信任就願意先下單等Chroma把儀器生產出來。」
　
致茂與客戶關係密切，要能成為第一級客戶的夥伴，必須洞察客戶的下一步發展，早在客戶量產之前，即提早設計解決方案提供給客戶。而客戶在研發下一代產品既把致茂拉進去，致茂也就能站在巨人肩膀上成長。
　
《隔行如隔山 回歸本業發展是王道》
從致茂生產量測儀器的第一年起，不曾虧過一毛錢。產品與技術越獨特，含金量就越高，而且從一九九六年上市以來，致茂的毛利率從未低於五○％；即使去年景氣下滑，毛利率依舊維持在五四．四％。
　
「Chroma是立足台灣、根留台灣，因為毛利不錯，也不是勞工密集生產模式，故也不需要為了降低生產成本而到對岸設廠，我們把研發、生產都留在台灣。」黃欽明說。
　
目前致茂累積近一百項創新核心技術，並取得三八○件專利，是台灣精密電子量測產業中擁有最多專利的企業。
　
致茂布局全球市場的腳步亦十分快速，在歐、美、亞洲開設十六家分公司，擁有五十八家經銷代理商，在提供電力電子測試及自動測試系統解決方案上，已成為全球市占第一的世界級企業。
　
「我們一路走來很幸運，目前結果還不錯！」是黃欽明為致茂現階段成就下了謙虛的註腳。不過，他也提出一個致茂過去發生的錯誤作為提醒，呼籲台灣中小企業在進行擴張戰略時，務必從自己能掌握的技術去發展，切勿跨域做自己不熟悉的生意。
　
致茂在上市後，為求快速成長，曾陷入一個迷思當中。「我們去做ＵＰＳ（不斷電系統），還成立團隊、做自有品牌，結果玩了四、五年，都無法降低成本，就趕快收掉這部門，把技術賣掉，留下好的技術人員轉去做量測技術的研發。」由於ＵＰＳ要降低成本，唯有工廠外移一途，黃欽明堅決根留台灣，因此就得放棄ＵＰＳ。
　　
科技產業，隔行如隔山，ＵＰＳ的控制成本、行銷、放帳等專業，都不是致茂的強項。但是在精密量測市場上，致茂擁有一片能抵抗景氣颱風的電力電子、顯示器、半導體、自動化Turnkey等大樹，正綠蔭成林。
　　
本文出處：《天下雜誌－卓越中堅企業系列專輯》